日産『エクストレイル』がフルモデルチェンジ！BMWが新型「BMW M3クーペ」を発売！

日産『エクストレイル』がフルモデルチェンジ

ニッサン（日産）が販売している「エクストレイル(X-TRAIL)」がフルモデルチェンジして、8月22日から発売され始めましたが、最近の日産はアウトドア系のSUVの開発に力を入れていますね。ロボットが車に変化するという『トランスフォーマー』のような『デュアリス』のCMもよく流れていますが、デュアリスは未来的なイメージとパワフルな外観が受けて販売台数を順調に伸ばしているようです。エクストレイルの価格は199万5,000円から253万500円、エクストレイル アクシスという上級モデルが243万6,000円から275万1,000円となっていますから、300万円を予算の上限と考えている中堅サラリーマンの若年層（20代～30代）が主要ターゲットになっている感じがします。

新型エクストレイルは、"アウトドアスポーツを最大限満喫するためのタフ・ギア"をコンセプトに開発されたということですが、『どんな天候や悪路でもらくらくと走る動力性能の大幅な向上』が最大の売りになっています。最新の電子制御4WDシステム「オールモード4×4-i(ヨーモーメントコントロール)」という新システムを採用しており、坂道を下るときの低速走行の安全性を確保し、上り坂でのパワフルな動力性能を実現していますから、アウトドア派にはかなりお勧めの一台になっています。

荷物を積むユーティリティも容量が大きくて使いやすいようですし、簡単に拭き掃除ができる「ウォッシャブルダブルラゲッジ」なので、泥水などがついている自転車やサーフボードをそのまま積み込むことが可能です。外見のデザイン面の変化では、今まで真四角に近かったヘッドライトに少し丸みのあるデザインが採用されて優しい雰囲気になったこと、後部のライトのデザインがよりコンパクトにまとめられたことを上げることが出来ますが、『無骨な四角い雰囲気が減った』という以外にはそれほど大きな変化はないですね。インパネ回りのデザインは、スピードメーターやナビが見やすくなっており、各種スイッチ類もスタンダードな位置にあるので、運転はしやすいのではないかと思います。

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パイレーツを退団した桑田真澄が失明危機を告白！高齢のレッサーパンダが熱中症で死亡！

パイレーツを退団した桑田真澄が失明危機を告白！

「夢のメジャーリーグ」に38歳という年齢で果敢にチャレンジした桑田真澄（３９）には多くの人が勇気付けられましたが、パイレーツを退団するに当たって『突然の視力低下』という目の症状も影響していたようです。アメリカのメジャーリーグで活躍する日本人選手は増えてきていますが、パイレーツに入団した桑田真澄は、一般的なプロスポーツ選手が諦める「年齢の壁」を越えて渡米した点が尊敬に値しますね。

突然襲い掛かってきた視力減退について、桑田自身は「（移動の）機内で本を読んでいたら右目だけ急に何も見えなくなった。ストレスが原因だと診断されて…。今は８、９割回復してきました」と述べており、急性ストレス反応としての視力低下（転換性障害の一種）のようなものだったようですね。ニュースではあわや失明の危機というような書き方がされていたので驚きましたが、現在ではおおかた以前と同じだけの視力が回復してきているということでよかったと思います。視力減退の症状はパイレーツでトレーニングしていた6月からから出始めて、ボールの捕球やキャッチャーのサインの確認ができないレベルまで視力が低下したということなので、精神的ストレス以外の神経学的問題がなかったのであれば、不幸中の幸いだったと言えるのかもしれません。

桑田は、大リーグで最後の修業と位置づけている“野球巡礼の旅”を現在行っており、メジャーリーグで尊敬する選手の試合をいろいろと観戦しているようですね。メジャーで“精密機械”と異名を取っている、通算３４２勝のマダックス（パドレス）の試合なども観戦したがっているようですが、極限の状況に耐えてメジャーで頑張ってきたのですから、『最後のアメリカ滞在』を本人の希望通りに楽しんできてほしいと思います。

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「HERO」の劇場公開（9月8日）が迫る木村拓哉が、超豪華俳優陣と共に英語作品の映画デビュー！

「HERO」の劇場公開（9月8日）が迫る木村拓哉が、超豪華俳優陣と共に英語作品の映画デビュー！

SMAPの木村拓哉（キムタク）（３４）が、今、SMAPの一員としてだけでなく一人の俳優としての活躍の場を広げてきていますが、９月８日からは話題の主演映画「HERO（ヒーロー）」が公開されますね。映画版の「HERO」公開が迫っているということで、テレビドラマ版の「HERO」が再放送されている地域も多いのですが、木村拓哉が演じている型破りな検事・久利生公平はまさにはまり役となっていて、ドラマは平均視聴率が30％に迫る勢いでした。キムタクは、時代劇から現代の恋愛ドラマ、法廷・刑事ドラマまで幅広い演技を見せてくれていますが、「HERO」では「ラブジェネレーション」でも共演した松たか子（雨宮舞子）との演技の相性がぴったりで、かみ合わないコミュニケーションが良い味を出しています。

「HERO」の面白さは、見た目は破天荒で細かい礼儀作法にこだわらないが、粘り強い正義感を持って捜査に当たる久利生公平の『アンビバレンツな二面性』と、久利生公平の周囲を支えるスタッフ陣の層の厚さ、その一つ一つのやり取りの面白さにあると思いますが、「HERO」の劇場公開が楽しみです。映画版「HERO」の大ヒットは間違いないものと思われていますが、木村拓哉は俳優としての活躍の場を更に海外へと広げていっているようです。仏ほか合作映画「I COME WITH THE RAIN」（トラン・アン・ユン監督・フランスで来年秋公開予定）にキムタクが主要なキャストとして出演することが決まっており、共演するメンバーも世界各国を代表する著名な俳優となるみたいですね。

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Yahoo!の決済代行サービス『Yahoo!ウォレット』が外部サイトでも利用可能に！ウェブ検索の測定方法の変更でGoogleが上昇・Yahoo!が下降！

Yahoo!の決済代行サービス『Yahoo!ウォレット』が外部サイトでも利用可能に！

ウェブで商品の買い物やサービスの利用をした場合に面倒なのが「お金の支払＝決済」ですが、最近では"Google Checkout"や"Yahoo!ウォレット"といったウェブサービスの決済手段が増えてきています。これらのサービスを利用するメリットとして、各個別の企業にクレジットカード情報を渡さなくても買い物ができるという「金融セキュリティの向上」があります。もちろん、金融取引のセキュリティ向上だけではなく、買い物をするたびに個人情報を入力しなくても良いという「利便性の向上」というのも魅力です。

Yahoo!ウォレットというのは、Yahoo! JAPAN内の有料サービスやコンテンツ代金の支払い情報をセキュアに管理してくれるウェブサービスで、今までは『Yahoo!内部の有料サービスやコンテンツ購入』にしか利用できませんでした。しかし、８月２０日からYahoo!ウォレットを外部サイトでの決済にも使えるようになり、『オンライン決済時における個人情報（名前・住所・クレジットカード番号）の入力』をしなくてもよくなります。更に、今まで自分がどこのECサイトで、どんな買い物をしてどれだけのお金を使ったのかの『過去の購入履歴』をYahoo!ウォレットで一元管理できるようになるので、ウェブでよく買い物をする人にとっては魅力的なサービスになってきたと思います。ソフトバンクは世界同時株安の煽りを受けたこともあって、比較的安定していた株価が２２００円前後あたりまで安値を更新していますね。しかし、ホワイトプランの人気など携帯電話事業の順調な経営によって、４～６月期の連結決算では大幅な増収増益となっていますから、世界経済の金融不安が弱まれば株価も持ち直してくるのではないかと思います。

三井住友銀行がすべての有人店舗に生体認証ＡＴＭを！

上記のようなウェブ決済やネットバンクが信用できないという人の中には、オフラインの銀行だけしか利用しないという人もいると思います。オフラインにある一般の銀行のセキュリティで心配なのは、『キャッシュカードを落とした時に現金を下ろされないか？』ということや『ATMで打ち込んでいる暗証番号を抜き取られないか（覗かれないか）？』ということになります。それらのセキュリティ上の心配を大きく改善するのが、『ATMのバイオメトリクス技術（生体認証技術）』であり、例えばキャッシュカードを差し込んで『暗証番号と指紋の確認』をするようにすれば、キャッシュカードを落としても他人からお金を下ろされる心配はなくなります。

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オダギリジョーがCMするトヨタの新型イスト(ist)が発売！二代目イストは、アメリカンなSUVテイストへとイメチェン！

先日は、メルセデスベンツの超高級車について熱く語りましたが、今日は、一般ユーザが購入できる現実的な選択肢としてトヨタの新型イスト(ist)について紹介したいと思います。今まで、イストというと、ヴィッツじゃちょっと女性っぽい感じがするし、ファンカーゴ（現在のラクティス）のようなワゴンタイプはあんまり好きじゃないというユーザに人気がありましたが、フルモデルチェンジした二代目イストは、初代イストの雰囲気とかなり変わりましたね。

最近は、オダギリジョーが出演する「新型イストのCM」も盛んに流れていますが、この新型イストを見て初めに感じたのは、「男性も女性も楽しめる中性的な車」から「男性向きのパワフルなSUVテイストを押し出した車」に変わったなということでした。個性的な俳優として知名度の高いオダギリジョーと、今回の斬新なデザインを採用したイストとの相性はイメージ戦略としては成功していると思いますが、今回の二代目イストが日本ユーザの需要にどれくらいマッチしているかは未知数です。

この新型イスト(ist)は、アメリカやカナダなどの北米市場ではSCION（サイオン）ブランドとして取り扱われているそうですが、良くも悪くもフルモデルチェンジしたイストには『大柄でパワフルなアメリカンテイスト』が色濃く出ている気がします。北米市場の若者（男性層）に受けそうなコンパクトカーのデザインを工夫してみたらこうなるだろうという、ある種のコンパクトSUVの理想型としてイストを考えることが出来ます。車のサイズ自体も『全長3930×全幅1725×全高1525mm』で大型化しており、5ナンバーの車から3ナンバーの車として生まれ変わりましたね。『165万9000円～199万5000円』の価格帯で定価も少し高くなっていますが、これが日本市場でどれくらい売れるのかというのはちょっと興味深いです。

3ナンバーサイズへと全長を拡大し、ボンネットの先のグリル部分を目の粗いワイルドな形状にしたことで、初代イストが好きだった女性ユーザの趣味にはちょっと合わないんじゃないかと思います。恐らく、トヨタとしては女性向けコンパクトカーとしてヴィッツやラクティスを考えており、男性向けのコンパクトカーであることを前面に出すためにイストのフルモデルチェンジを行ったのだと思いますが、デザイン面からするとオフロード志向でありアウトドア派向けのデザインなんですね。

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“the brilliant green”が5年ぶりに新曲「Stand by me」を発売！小田和正が『こころ』でCDシングル1位の最年長記録を更新！

“the brilliant green”が5年ぶりに新曲「Stand by me」を発売！

アンニュイな魅力のある川瀬智子がボーカルを務める“the brilliant green”（ブリグリ）は長い間、見かけることがなかったので既に解散してしまっているのかと思ったら、まだきちんと存続していて再び音楽活動をスタートさせるようですね。川瀬智子は、一時期、アメリカンのチアガールグループを意識した“Tommy february6（トミーフェブルエリィ）”として、テレビの音楽番組などにも結構出演していましたが、この段階では“the brilliant green”は一時的な活動休止ということでしたね。しかし、活動を再開するとはいえ、2001年から実質的に活動を休んでいましたから、本当にファンにとっても久しぶりという感じなのではないかと思いますが、the brilliant green自体はもう10周年を迎えるということです。

the brilliant greenといえば、1998年にヒットした「There will be love there -愛のある場所-」の透明感のあるメロディと歌声が反射的に思い浮かびますが、良くも悪くも“Tommy february6（トミーフェブルエリィ）”ではかなりのイメージチェンジを果たしました。5年ぶりの活動再開となるthe brilliant greenですが、８月22日（水）には復帰第１弾シングル「Stand by me」をリリースすることが決まっていますから、CDの購入やダウンロードはすぐに出来ます。新曲の「Stand by me」は、日本テレビ系ドラマ『探偵学園Q』のエンディング・テーマとしてオンエアされているので、既に聞いたことがある人も多いと思います。

最近は、懐かしいアーティストがひさびさに復帰してくるようなケースも増えていますが、次々と新しいアーティストが出てくる中で、意外に消えずに残っている昔からのアーティストも多いですね。８月21日（火）正午～８月22日（水）24時までの36時間限定で、『Sony Music Online Japan』をthe brilliant greenがサイト・ジャックしているそうなので、興味のある方はSony Musicのウェブサイトにアクセスしてみてください。

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